Vous connaissez peut-être la marque Bally, mais connaissez-vous son histoire ? Comment cette marque est-elle entrée dans le monde du luxe et y a-t-elle encore sa place aujourd’hui ? Bally crée des chaussures depuis 1851 – plus de cent-cinquante ans plus tard, cette marque a-t-elle su garder son prestige ou est-elle dépassée par une mode plus moderne et une révision du luxe ?

Un début romantique fait d’enchantement, d’inspiration puis de persévérance est ce qui fait la beauté de l’histoire de Bally. Fondée après qu’un jeune homme, Carl Franz Bally, soit tombé sous le charme de chaussons soigneusement décorés qu’il collectionnait pour sa bien aimée, cette entreprise est une modeste firme suisse pendant de longues années. Carl Franz Bally et son frère Fritz s’accroît rapidement et son succès lié aux progrès techniques de l’époque lui permettent une stratégie de production optimisée. La division du travail permet à l’entreprise Bally d’employer plus de 500 personnes dès les années 1860 – une coopération stimulante à une économie en forte croissance.

De par les matières utilisées et les conceptions originales et travaillées, les chaussures Bally se font connaître dans le monde du luxe. En effet, bien que les pièces soient loin d’être uniques, elles se font apprécier pour leur qualité particulièrement soignée. A une époque où la mode s’envole en toute extravagance, les fils Bally, ayant repris l’entreprise familiale, ne manquent pas de suivre les dernières tendances à la parisienne – c’est l’époque en or de Bally.

On commence à trouver les chaussures de cette marque un peu partout dans le monde, en Europe comme aux Etats-Unis mais les directeurs de la marque sont ambitieux et souhaitent intégrer les meilleurs des magasins. C’est alors qu’ils essayent de vendre leurs chaussures dans les magasins luxueux de Londres. Mais hélas, ce fut en vain. Bien que cette production ait acquis un certain prestige, la qualité doit être dépassée encore pour être vendue parmi les plus grands. Une révision des méthodes de travail permet de revenir sur les points faibles de la marque, les renforçant, et enfin d’intégrer ces lieux quelques années plus tard.

C’est alors une histoire pleine de prospérité, d’évolution, de réussite et de gloire qu’est celle de Bally. Or, peut-on dire aujourd’hui, plus de cent cinquante ans plus tard, que Bally tient toujours son rang de marque de luxe ?

La deuxième moitié du XXème siècle est un tournant pour cette marque suisse. La demande est telle que seule une forte participation ouvrière permet d’y répondre. On pourrait alors croire que Bally poursuit son chemin de la réussite, s’embarquant vers de nouveaux horizons. Or, les conditions ne restent pas si favorables. L’économie plomb et Bally ne peut pas soutenir le même rythme enthousiaste. Cependant, la restriction en cuir encourage la marque à utiliser de nouvelles matières, on assiste alors à un élargissement des moyens pour des résultats toujours plus divers. Se spécialisant dans ces divers domaines, Bally se trouve divisé et passe même entre les mains de non familiaux. L’entreprise perd son charme jusqu’alors entretenu. A la fin du XXème siècle les produits Bally se trouvent « compromis », pour cause d’accords de licence et d’une distribution inappropriés. On croît alors au véritable déclin de la maison.

Mais l’histoire de Bally ne s’arrête pas là. Bien au contraire, depuis les années 2000, on pourrait croire à un véritable come-back de la marque. Serait-il alors possible que plus de cent-cinquante ans plus tard, la marque reprenne son élan, retrouve un souffle de jeunesse et s’appuie sur la notoriété acquise au fil des années. Il semblerait bien que oui ! Jugez par vous même, mais il semble qu’un renouveau est d’actualité chez ces anciens cordonniers de luxe ! Bien que la structure de l’entreprise s’inscrit dans un cadre bien plus moderne, avec divers domaines complètement délocalisés et certaines tâches donc sous-traitées, Bally dévoile ses créations dans un nouveau showroom à Milan depuis 2003 et continue à créer des chaussures aussi originales que luxueuses.

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Crédit photo : Bally